凌晨两点。实验室的灯关了——没关，是走廊的灯关了。实验室里只有电脑屏幕的荧光照着半面墙，墙面的乳胶漆在荧光下泛青，像停尸房的冷色调。
屏幕上代码从最上面的#include到最下面的return 0，滚动条拉了十二下才到底。第十一版了。GA_pipe_v1.11.c。
代码从两百行变到了三千行。
两百行的时候只有Dijkstra——最短路径算法，输入拓扑和权重，输出最短路径。像一把直尺——放上去量，量完告诉你哪条最短。简单、直接、没有选择余地。最短就是最短，没有第二短。
后来Dijkstra不够了。管网不是一条最短路径的问题——管网是多目标优化，要同时考虑建设成本、水压分布、供水可靠性。最短路径只管成本，不管别的。就像只知道找最便宜的路走，不问那条路通不通、堵不堵、安不安全。
所以改遗传算法。遗传算法不是一把直尺——是一个种群。初始化一百条染色体，每条染色体代表一种管径组合。然后选择、交叉、变异——差的淘汰，好的保留，在好的基础上微调。一代一代筛下去，像在河里淘金——把沙子冲走了，金子留下来。
再加选择算子——轮盘赌选择，适应度越高被选中的概率越大。再加交叉算子——两条染色体的基因片段交换位置，像两根管子的管段交换连接点。再加变异算子——随机改变某个基因位上的管径值，像水管的某个节点突然换了一根不同粗细的管。
三个算子写完，代码从两百行膨胀到一千行。又加了约束条件处理——惩罚函数，节点水压不满足最小服务水头的个体适应度降一半，管段流速超标的降三分之一。再加精英保留策略——每代适应度前五的个体不参与交叉和变异，直接进入下一代。像给最好的种子留一块不受打扰的田。
又加了自适应变异率——迭代初期变异率大一些，后期逐步缩小。像挖掘——先大面积挖走表土，再小面积精细筛选。
三千行了。一个程序从两百行长到三千行，文件名还是那个文件名，里面却已经塞进了太多东西：输入、约束、迭代、输出、日志。每多一个功能，就多一段要照看的代码。它不再像最初那样一眼能看到头。
程序在跑。
屏幕上黑底绿字——遗传算法的迭代信息一行一行往上翻，翻得很快，像一个人在快速翻一本很厚的书只看页码。
第800代：适应度 778.1
第900代：适应度 759.3
第1000代：适应度 749.8
第1500代：适应度 721.4
每一次迭代，适应度在降低。降低意味着什么？意味着成本在降低。优化在这个程序里的含义就是——用更少的钱，铺更合理的管。每一代淘汰一批差的个体，保留一批好的个体，好的个体再交叉、变异、产生更好的后代——一代一代，成本越来越低，管径越来越合理，水压越来越均匀。
程序在学。它不知道自己在学——它只是在执行选择、交叉、变异三个算子，一千次、两千次。但结果看起来像是在学：每过一百代，答案好一点。每过五百代，答案好一大截。它没有意识、没有目的、没有方向感。它只是按照我写的规则在做——和我设的规则做的一样。规则说差的淘汰、好的留下，它就留下好的。规则说变异率0.05，它每100个基因位就随机变5个。它不思考为什么要变——它只执行。
和自然选择一样。自然不思考为什么长颈鹿的脖子长——脖子短的够不到高处树叶，饿死了。脖子长的活下来，生下来的小长颈鹿脖子也长。一代一代，脖子越来越长。没有方向——或者说，方向是环境给的。环境说了算：高处有叶子，你可以够到，够到就活得下来。
市场也有一点类似的影子。赵启明说过——有效市场假说：市场永远在给资产定价，定出来的价是所有人博弈之后暂时留下的结果。有人买，有人卖，价格涨了跌了，最后总有一些策略留下来，也总有一些策略被淘汰。
我看着屏幕上的数字继续翻。
第1800代：适应度 708.6
第1900代：适应度 703.1
第2000代：适应度 698.7
降速在放缓。曲线在收敛。像一条河从山里冲出来——刚出山的时候落差大，流速快，冲刷猛；到了平原落差小了，流速慢了，开始打弯。六百多代之前适应度从两千多一个猛子扎到一千以下，现在两千代了，从七百零几磨到六百九十八。六代才降不到两个点。
程序在学。学得很慢了——像一个人在黄昏的院子里一圈圈踱步，每走一圈步子都一样，但他还在走。也许走到天黑就停了，也许走到天亮发现的路径和昨晚不一样。但此刻他还在走。
手里握着蓝色钢笔。钢笔的笔帽裂了一道缝——那天坐在实验室里握得太紧，塑料帽被指甲摁出了一条裂纹。透明胶缠了两圈，胶带的边被汗浸了变黄了，但还粘着。笔没换——不是买不到新笔，是这支笔从初三用到研一，换笔就像换一根管——不是不能换，是不想换。
翻开笔记本。左手边是管网优化的代码笔记，右手边是给排水的理论笔记。两本笔记并排——左边是代码、变量、函数、循环，右边是公式、图表、管径、水压。翻着翻着，某一页上我看到了一行字——是大二那年写的：
"流动。"
就这两个字。下面没有句号。两个字孤零零的，像一截管子的一段切面——切口很齐，但没有接上另一段。
我看着这两个字看了一会儿。然后翻到后面一页空白纸。
蓝色钢笔的笔尖落在纸上。先写了一行：
管网→算法
写完停了一下。然后在箭头后面又写了一个箭头和一个问号：
管网→算法→？
问号后面是空的。
我记得第一次写代码的时候是在高中机房，宋老师给了那张带QBASIC程序的软盘。那时候代码只有十几行——输入、计算、输出。没有分支，没有循环，没有选择。
现在代码有三千行——有选择、有交叉、有变异、有迭代、有评价、有淘汰。输入从一头进去，经过一千次选择和两千次迭代，从另一头出来的不是答案本身，而是一个看起来更接近答案的方案。
如果把管网换成K线图呢？
这个念头从脑子里跳出来的时候，我手里的钢笔停了。笔尖在纸上按压了一下，纸面上出现了一个很小的墨点——蓝色钢笔墨水在白纸上洇成一个微小的圆，圆的边缘是毛的，像水面上的水纹扩散到极限然后停住。
如果把管网换成K线图呢？
节点可以不是节点，管径也可以不是管径。程序真正处理的，是一组变量、一组约束和一个要不断逼近的目标。管网里，目标是成本更低、水压更稳；如果换成市场，目标也许会变成收益、回撤和胜率。
这个念头还很粗，粗得不能写成公式。
我拿钢笔在"算法→？"的问号旁边画了一条线，线的尽头没有箭头——箭头还没有画。因为那个方向我只是看到了，还没有走进去。就像站在一个交叉路口，看到了左边和右边的路标，但脚还站在原地。
程序还在跑。屏幕上的数字还在翻。
第2400代：适应度 670.5
六百七十。比两百代时候的九百八十七降了三百多。程序已经不降太多了一代到三十。曲线在收敛。收敛的意思是——它找到了。找到最优解了。
我把笔记本合上。程序继续跑。我站起来伸了个腰——脊椎在脖子和腰之间咔嚓响了三下。实验室里只有电脑风扇嗡嗡响。
窗外是哈尔滨十二月的夜。零下二十度。窗玻璃上结了一层冰花——冰花是水蒸气在冰冷的玻璃上结晶形成的，六角形的，像微型的管网铺在窗上。冰花的每一根枝从中心往外分叉——和城市给水管网的拓扑一样，从水源到干管到支管到用户。水蒸气不知道自己要长成管网的样子——但物理规律让它在玻璃上走出了和水管相同的路径。
我关掉显示器——不是关机，只是把屏幕黑掉。程序在后台继续跑。走出实验室的时候回头看了一眼——电脑主机的电源灯在黑暗里一闪一闪，绿色的，像一只不会闭的眼睛在呼吸。
走廊很暗。只有安全出口的绿牌亮着，绿光投在水泥地上画出一个方形。安全牌上是一个跑动的小人图标——跑动的人，跑向出口的方向。我的影子被绿光照出两道——一道朝前，一道朝后。两道影子走同一个方向。